Супервизия — это форма профессионального консультирования для специалиста. Супервизором (тем, кто консультирует) может быть коллега с большим опытом, коллега с таким же опытом, как у того, кто консультируется (супервизант) или коллега, специализирующийся в той области психотерапии, которая имеет отношения к проблематике пациента супервизанта. Проблемы пациента в психотерапии вскрываются пластами, порой в начале терапии кажется, что главная сложность пациента связана с чем-то одним, но потом оказывается, что источник проблем скрывается в другой области. В любом случае приходится прорабатывать разные пласты психики и иметь дело с разными темами. Поэтому, невозможно со стопроцентной точностью направить клиента к терапевту, специализирующемуся строго по его теме. Строго говоря, нет единой, всеопределяющей темы. Патология каждого клиента имеет несколько источников и несколько уровней. Поэтому рано или поздно добросовестный терапевт понимает, что ему нужна консультация другого специалиста, чтобы более качественно выполнить свою работу. Но, даже если такой проблемы в терапии не возникает, профессиональная ответственность терапевта направляет его к супервизору. Дело в том, что терапевт «работает собой» — его инструментами являются его мысли, чувства, его аффективность (помимо знаний и профессиональной подготовки). Включаясь в интенсивный контакт с клиентом терапевт может до той или иной степени терять объективность взгляда. Это — нормальный процесс, никому не удается избежать некоторого психического захвата со стороны клиента. Исключением могут быть терапевты, не включающиеся эмоционально, работающие формально, но такая терапия не является полноценной.

Именно поэтому в серьезных учебных заведениях изучают и практикуют супервизии. Для защиты диплома на степень психотерапевта необходимо пройти от 50 супервизий у более опытного специалиста. Но и после завершения учебного процесса, серьезные психотерапевты не оставляют практику супервизирования, потому что это помогает лучше понимать своих клиентов и исправлять или не допускать ошибки в работе. Супервизии — весьма творческий процесс, это сотрудничество коллег ради супервизируемого пациента. Но, помимо этого, такая практика повышает профессиональный уровень обоих (супервизора и супервизанта).

Интервизии — групповые супервизии равных по статусу коллег, без ведущего супервизора. Один из терапевтов представляет свой рабочий случай и все участники группы высказывают свои соображения и ощущения по поводу предоставленного материала. Групповая работа позволяет получить сторонний взгляд от большего количества участников, заодно терапевт может понять и прочувствовать: как он реагирует на те или иные высказывания коллег, и, таким образом, узнать свои уязвимые места в отношении данной терапии.

На супервизиях и интервизиях клиент не называется по имени, данные его жизни не излагаются подробно, а порой могут зашифровываться, чтобы сохранить конфиденциальность.
Если терапевт долгое время не супервизируется, он рискует «увязнуть в своем контрпереносе», то есть, он может включиться в какую-то бессознательную игру со своим клиентом, может испытывать к своему клиенту всевозможные избыточные эмоции, а, следовательно, такой терапевт теряет свою рабочую терапевтическую позицию. Это всегда пагубно отражается на процессе лечения.

Тут надо сказать, что как бы не был подготовлен психотерапевт, какое бы замечательное образование он не получил, и какая бы у него не была обширная практика, он, все равно, остается человеком со своим бессознательным, которое не может понимать в полной мере. Именно бессознательное терапевта нуждается в периодическом контроле, и именно этой цели служат супервизии и интервизии.